Lo recordaremos como uno de los días de convivencia más gratificante de los muchos vividos a lo largo de los XXV años de vida de esta entidad taurina.

ALICANTE. Viernes, 23 de noviembre de 2018. Texto: JOSE MARIA JERICO / Fotos: BENITO SANCHEZ LEYVA. El pasado sábado un numeroso grupo de socios y simpatizantes de la Tertulia Taurina “Amigos de Nimes” viajaron desde Alicante a la ciudad murciana de La Unión, donde la Mina y el Cante se funden en las raíces de esta tierra, a la que desde tiempos prehistóricos los hombres extraían de sus entrañas el fruto que daba en forma de minerales, que en toda época y civilización han sido codiciados por el ser humano como fuente de riqueza.

La interesante visita a la sierra donde se enclava el Parque Minero, comenzó desde la llegada al centro de interpretación, donde un extraordinario video ilustra y despierta el interés por la ancestral historia de la minería, y en concreto por la Sierra Minera de La Unión y su cultura. El trayecto por la sierra minera, por el llamado camino del 33, se hace en tren minero hasta la misma entrada de la mina “Agrupa Vicenta”, una de las más grandes que existen; pudiendo contemplar durante el recorrido el fantástico paisajismo lleno de contrastes, en un entorno coronado por los “Castilletes Mineros” y los asentamientos que a lo largo de las distintas épocas y culturas dan carácter e identidad propia a este acogedor y generoso Pueblo Minero.

Las casi dos horas que dura la visita guiada se hicieron cortas, tanto por lo ameno del desarrollo del programa como por las interesantes y curiosas explicaciones del ilustrado guía, Diego Varon; con sus profundos conocimientos nos fue ilustrando del como se desarrollaba el trabajo de los esforzados y sufridos hombres que cada día tenían que adentrarse en las entrañas de la tierra en duras interminables jornadas, y en las sinuosas oscuras galerías con distintos precarios recursos y la agudeza del ingenio abrir y descubrir nuevas vetas para arrancarle a la tierra su fruto mineral, remunerado con un salario mísero que apenas daba para poder mal vivir, y en muchas ocasiones a costa de sus propias vidas en los inevitables accidentes en imprevisibles derrumbes, y con la inevitable amenaza de la irreversible prematura enfermedad mortal laboral que acechaba a aquellos mineros, la silicosis. De todo aquello nacieron los cantes mineros, como un desahogo de tantas penurias y sufrimientos en el fondo de la mina.

La explotación minera de la Sierra de La Unión se remonta a la época ibero romana, cuando ya se extraía de sus paredes el diverso mineral que esta tierra ofrecía (plomo, plata, pirita, zinc, hierro…). La visita guiada a esta mina fue todo un acontecimiento lleno de sorpresas por la dramática belleza de un entorno que se encuentra a 80 metros de profundidad y cuenta con una superficie de 4.800 metros que a golpe de pico, marro y barrena fueron moldeando sus entrañas, alcanzando zonas abovedas de gran altura de estilo catedralicio, la mayor de ellas ha sido convertida en un auditorio natural, a modo de »sucursal» del Antiguo Mercado Público, ahora Catedral del Cante Flamenco, donde se celebra el Festival Internacional del Cante de las Minas que ya alcanza su 58 edición, y donde durante la primera quincena del mes de agosto se reúne lo más selecto en todas sus disciplinas, siendo reconocido como el Certamen de Flamenco más importante del mundo. De hecho el Festival de Flamenco de La Unión es el único que ostenta la Medalla de Oro a las Bellas Artes. En el año 2010, recordar que El Flamenco fue declarado por la UNESCO Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

La jornada continuo con la visita a la Casa del Piñón, impresionante Edificio Monumental de estilo modernista, construido en 1899 por el arquitecto murciano Pedro Cerdán, siendo el diseño de la cupula del famoso arquitecto frances Alexanddre Gustave Eifeel, y que en el año 2008, tras una cuidada restauración es actual sede del Ayuntamiento, el Museo Minero y el Museo del Cante de Las Minas; muy interesante resultó la visita a ambos museos, magistralmente guiada por Paqui Gracia, y estando acompañados en todo momento por D. Pedro López Milán, Ilmo. Alcalde del Ayuntamiento de La Unión, quien gentilmente nos recibió y nos brindó la más cordial bienvenida en el Salón de Actos y donde el presidente de la Tertulia le hizo entrega de una placa conmemorativa agradeciendo todas las atenciones recibidas por el Consistorio unionense.

No faltó un paseo por la Calle Mayor de La Unión para dirigirnos a la Avenida del Flamenco, donde pudimos contemplar la referida y emblemática Catedral del Cante -Antiguo Mercado Público, obra modernista de principio del siglo XX del arquitecto Victor Beltrí-, y el Monumento al Minero, obra del gran artista unionense Esteban Bernal Aguirre.

Siendo un viaje – Cultural, Minero, Flamenco y Taurino- no podía faltar la visita al Restaurante “La Cartuja”, antiguo Cortijo de Juárez, propiedad del ex matador de toros cartagenero y pte. del Club Taurino de Cartagena Manolo Juárez, ahora bajo la dirección de su hijo Carlos, donde tuvimos una excelente atención y un esmerado servicio desde la llegada a tan bello marco, oportunamente amenizado a los acordes de pasodobles muy toreros; tras el suculento aperitivo de recepción, especialmente para lo ocasión, se degustó un excelente, variado y exquisito menú preparado con sumo cuidado de presentación y elaboración. A los postres recibimos sorpresivamente la muy grata visita del propio Manolo Juárez, con quien tuvimos la oportunidad de departir y donde junto con el torero alicantino Emilio García “El Lince”, que nos acompaño en este viaje junto a su familia, rememorando en improvisada tertulia numerosas anécdotas vividas por ambos que hicieron revivir entrañables y románticas épocas pasadas del toreo en esta región de Murcia, y de la que ellos fueron directos protagonistas. Tras el café hubo un brindis especial, y para quién lo deseo la barra era libre.

Ya al finalizar, en presencia del director de esta página taurina, mi entrañable amigo y compañero Pepe Castillo Abreu, quien nos acompaño en todo momento, un enamorado de su Pueblo La Unión y “alma mater” de este completo viaje, Manolo Juárez entregó a quien estas líneas suscribe, como presidente de la Tertulia Taurina “Amigos de Nimes’’, una cariñosa placa en recuerdo de esta singular jornada que no dejó indiferente a ninguno de los viajeros.

Lo recordaremos como uno de los días de convivencia más gratificante de los muchos vividos a lo largo de los XXV años de vida de esta entidad taurina.