Pedro Antonio Sánchez -Pte. CARM-, Raúl Aranda, Pepe Soler, Juan José Padilla, Conchi Ríos, Pablo Belando y Vicente Yesteras entre los homenajeados, junto a Iván Negueruela -Director del Museo Arqua-.

CARTAGENA (Murcia). Miércoles, 1 Febrero 2016. Texto.- JOSÉ MARÍA JERICÓ. Fotos.- LUÍS GÓDINEZ – El pasado sábado, 28 de enero, el toreo volvió a brillar en la «trimilenaria». Un año más el emprendedor e incansable presidente del Club Taurino de Cartagena, Manuel Juárez,  en su eficaz constante labor por mantener viva la llama de la fiesta, en una ciudad que vive la ausencia lamentable de su centenaria y emblemática Plaza de Toros desde hace treinta y un años que se clausuró, celebró, con gran éxito y afluencia de público, la Gran Gala del Toreo en el Auditorio El Batel, con motivo del Trigésimo Noveno Aniversario de la Fundación del club que preside. El acto, revestido de brillantez,  estuvo marcado por la entrega de las insignias de oro a personalidades del mundo de la política y la cultura, y los trofeos de la temporada a profesionales taurinos, siendo presentado por Luis Terry.

Comenzó con un sentido homenaje a  Eugenio Ortega Cano, fallecido en Madrid el pasado día 22. Al emocionado recuerdo puso voz en off, el gran periodista y amigo Pepe Castillo Abreu, director de esta página taurina, que glosó la figura de Eugenio y los valores de bonhomía y cariño que tenía hacia su tierra. Su hermano José que no pudo oír las emotivas palabras dirigidas a su hermano al entrar en la sala una vez comenzado el acto, hizo que en el intermedio Pepe Castillo tuviera que repetirlas en el escenario ante la especial atención y emoción del maestro cartagenero.

Especial participación tuvo la Escuela Taurina Municipal de Alicante invitada a participar en este evento para abrir el acto toreando de salón sus alumnos en el escenario de ‘El Batel’, a los sones del pasodoble “En er mundo”, una de las composiciones musicales  que magistralmente interpretó la Agrupación Musical Cartagena a lo largo de toda la velada. Al finalizar el director de esta escuela alicantina, Arturo Blau Espadas, ex matador  de toros e hijo del inolvidable torero alicantino Vicente Blau “El Tino”, recibió de manos de los Amigos de la Capa, presentes en el acto, un trofeo en reconocimiento a la labor que esta escuela taurina viene realizando.

El maestro Ortega Cano fue homenajeado y recibió una placa por su reaparición por un día en la plaza alicantina  de Benidorm, donde alcanzó un notable triunfo, alternando con Morante y José María Manzanares, al salir los tres a hombros de la plaza. La Banda que amenizaba el acto interpretó un pasodoble torero dedicado al maestro cartagenero y este, que se encontraba en el escenario, en un arranque de emoción y torería,  cogió un capote que adornaba el escenario y dio unos capotazos llenos de sensibilidad y emoción entre los oles de un publico entusiasta. Antes Ortega había tenido una brillante intervención exaltando los valores del toreo y confiando que el tiempo se encargara de poner orden y razón a los despropósitos y ataques que sufre hoy el toreo, con la ilusión puesta que su Cartagena volviera a tener la gran plaza de toros que se merece, y, desde luego resaltando los esfuerzos de su amigo Juarez, que durante tantos años lleva manteniendo viva la llama del toreo con importantes actos como esta gala.

Los otros toreros premiados fueron los matadores de toros Pepe Soler, Raúl Aranda, Conchí Ríos, el novillero Pedro Belando y el subalterno Vicente Yestera, que durante algunas temporadas toreo en la cuadrilla del maestro. Las insignias de oro fueron para el Presidente de la Comunidad Autónoma, Pedro Antonio Sánchez, que no pudo asistir y en su lugar recogió la distinción la Consejera de Presidencia, Dña. María Dolores Pagan. También recogió la suya el Director del Museo Nacional Arqua, D. Iván Nogueruela, el cual en su turno de agradecimientos, realizó un breve pero sustancioso discurso en defensa de la fiesta, anunciando que espera terminar un libro que está escribiendo sobre la prehistoria de la tauromaquia.

Todos los galardonados  reivindicaron la necesidad de que Cartagena cuente con una plaza de toros, ya que desde que se cerró estando inhabilitada en un proceso de recuperación del anfiteatro romano, han sido numerosos los infructuosos esfuerzos realizados para que se construya una nueva. El diestro jerezano Juan José Padilla, que lamento no poder asistir por justificado motivo de revisiones médicas, dejó en video su gratitud por el reconocimiento recibido, tuvo emotivo saludo a Ortega Cano y su compromiso de estar pronto en Cartagena con el proyecto de que se pueda llevar a efecto acto taurino de repercusión. Pepe Soler no pudo asistir por encontrarse en Paris en un congreso, excusó su ausencia y agradeció en su nombre Pablo Belando, quiñen recogió el trofeo. 

Hasta el Auditorio El Batel se desplazaron, aficionados locales y representantes de otras entidades taurinas de Murcia y Alicante, como los presidentes del Club Taurino de Murcia, Peña Taurina Pepín Líria de Cehegín y la Tertulia Taurina “Amigos de Nimes “, señores Alfonso Avilés, Pepe Franco y quien firma esta crónica respectivamente. Asistieron entre otros, Pedro López Milán -Alcalde La Unión-, el veterano gran aficionado Ginés Martínez, la familia Ojados -íntimos amigos de Ortega Cano-, Matías Barco -Pte. AA. Cartagena por la Caridad-, José Hernández Mondejar -Director del Hospital Perpetuo Socorro-, Antonio Martínez «Rondeño» -ex director Escuela Taurina de Alicante-. Una gala que como las anteriores resultó inovidable por su calado y en la que un agradecido Manuel Juárez resaltó la importancia de las empresas colaboradoras que lo hicieron posible.